41

как там?

— Да пока неясно ничего, — ровным, отрешенным голосом ответил Белов.

Оля спохватилась:

— Ой, Саш, я не вовремя, да?.. Ты позвони, когда все решится. Держись.

— Ладно. Давай…

Саша положил трубку и, скрестив на груди руки, отошел к темному окну. В комнате повисла напряженная, тягостная тишина.

Мрачный как туча Космос, низко опустив голову, задумчиво вертел в руках часы. Пчела одним глотком добил свою бутылку и зло поморщился. Угрюмо молчали Макс и Шмидт. Гудвины дрожащими руками вытирали потные лица. Люда, чуть не плача от горечи и жалости ко всем ним, переводила растерянный взгляд с одного на другого.

И тут снова подал голос телефон. Все в комнате обернулись к трезвонящему аппарату. Бледная, как полотно, Люда сняла трубку.

— Да… — тихо промолвила она.

Замерев, все до одного напряженно вглядывались в ее лицо. Люда медленно опустила руку с телефонной трубкой и…

— Александр Николаевич, шестнадцатый за вас!!! — выкрикнула она и, не справившись с собой, закрыла ладонями лицо и радостно и облегченно разрыдалась.

Саша бросился к компьютеру. Против его фамилии значилось — двадцать пять тысяч триста сорок один, против Каверина — двадцать пять тысяч триста тридцать шесть!!!

Мгновенно развернувшись, Белов выкинул вверх судорожно сжатый кулак и яростно выкрикнул:

— Йес!!!

И разом грянул дикий, восторженный вопль! К Белову бросились сразу все, повисли на нем, бесцеремонно отпихивая друг друга. Сверху прыгнули чтото орущие Гудвины, их тяжести кучамала не выдержала, и они все вместе рухнули на пол.

Сашу тут же подняли и принялись качать. Лишь через пару минут ему удалось отбиться от безумствующих друзей.

— Все, я за женой, через час буду! — выпалил он и, кивнув Максу, выскочил из комнаты.

А в это время в штабе поверженного соперника стояла гробовая тишина. Окаменевший Каверин сидел за столом, невидящим взглядом уставившись прямо перед собой. Его сотрудники, стараясь не встречаться с ним взглядом, один за другим покидали свои рабочие места. С момента звонка с шестнадцатого участка не прошло и десяти минут, а Каверин уже остался совсем один.

В его пустом офисе время от времени еще трезвонили телефоны, но ответить на эти звонки уже было некому. В команде Каверина не нашлось ни единого человека, готового разделить с ним тяжесть поражения.

XXXVII

Праздновать победу начали, не дожидаясь Белова. На столах, как по мановению волшебной палочки, выросли батареи разномастных бутылок и блюда с закусками. В офисе вовсю гремела музыка, братва из охраны отплясывала с возбужденными, хохочущими девушкамителефонистками. Словом, веселье било через край.

Коекто — из тех, кто послабее, — уже успел поднабраться. Черный Гудвин мирно спал, обняв ксерокс и положив на него свою лобастую голову. Его пьяный в дым коллега пытался тягаться на руках с посмеивающимся Шмидтом. Рыжий Антоха впился клещом в высоченную девицу и, уткнувшись носом в ее выдающийся бюст, слился с ней в нескончаемом медленном танце.

Рядом с ними, с нежностью поглядывая друг на друга, танцевали Космос с Людой.

— Люд, а помнишь, как я тогда на тебя наорал? — улыбнулся Кос, перебирая в руке ее пальцы.

— Ну, вспомнил! — засмеялась она. — Когда это было!.. К тому ж ты тогда под коксом был… Ты вообще, Космик, тогда дурачком был! Не то что сейчас, хороший мой…

На короткое мгновение Люда прижалась щекой к его плечу и тут же отпрянула, настороженно оглянувшись по сторонам. На них никто не обращал внимания, но когда девушка подняла на Космоса глаза, взгляд ее все равно был виноватым и даже слегка испуганным.

И тут Космоса прорвало. Он остановился и вдруг совершенно серьезно сказал:

— Люд, выходи за меня замуж, а?

— Ты шутишь? — растерянно улыбнулась Люда.

— Какие шутки, Люд! Хватит уже ерундой заниматься! Уж скоро год как мы с тобой… Хватит! Я люблю тебя и хочу быть твоим мужем, ясно?!..

— Космос Юрьевич, а ты случайно не?.. — Люда с нервным смешком коснулась кончика его носа.

Он мотнул головой и вдруг бухнулся на колени:

— Ты женишься на мне или нет?! — воскликнул он, перепутав от волнения выражения.

— Женюсь, женюсь… — захохотала Люда, поднимая гордо улыбавшегося Космоса с колен. — Вот это будет сюрпризец!..

— Да какой там сюрприз, — хмыкнул Космос, поднимаясь на ноги. — Санька с Пчелой знают все…

К ним с телефоном в руке подошел Пчела.

— Слышь, Кос, там люди подъезжают, пойдем встречать…

— Вить, я женюсь!.. — с улыбкой от уха до уха признался Космос.

Невозмутимый Пчела чмокнул в щеку Люду:

— Поздравляю!.. Давно пора, — хлопнул он по плечу друга. — Ну, пойдем, пойдем…

В офисе Каверина умолкли даже телефоны. Тишина была такая, что на какоето мгновение Володе показалось, что он почти умер.

«Ну уж нет, — тут же встрепенулся он. — Хрен вам всем! Не дождетесь!..»

Когдато давно, на маленьком чеченском полустанке, Белов уже пробовал его убить. Не вышло. И сейчас у Белого тоже ничего не выйдет. Никогда этому недобитому уголовнику не свалить его, капитана Каверина. Никогда. Никогда…

Володя медленно и задумчиво стащил со своей механической руки черную перчатку. Он взял из вазы яблоко и вложил его в обнажившуюся железную руку. С легким жужжанием стальные пальцы медленно пошевелились и начали сдавливать яблоко. Мгновение — и оно брызнуло соком и развалилось на рваные дольки.

Каверин мрачно усмехнулся. Нет, он еще силен, гораздо сильнее, чем кажется Белому. И этих сил вполне хватит, чтобы свернуть ему шею, как