сказал он. — Я не против сотрудничества — в принципе, — но считаю, что дорос до паритетных отношений… Меня эта тема не интересует, так что давайте прекратим дебаты! Извините, но мне пора, я уже опаздываю.
Белов поднялся со скамейки и раздраженно швырнул в урну недоеденное мороженое.
— Саша, а где сейчас Лендл? — вдруг спросил Введенский. — Ну или, скажем, Макинрой?
Белов недоуменно повернулся к нему.
— Это я к тому, что политики, как теннисисты, приходят и уходят. А останетесь без партнера — что будете делать? — с едва заметной усмешкой спросил «опекун».
«Знает! Все, гад, знает! И про теннис, и про Виктора Петровича, и, наверное, про фонд тоже! — пронеслось в мозгу у Белова. — Все равно — не отступать, не гнуться! Хватит, все! Пусть поищет себе другую шестерку!»
— Найду другого — не проблема, — беззаботно пожал плечами он. — Сейчас ведь многие в теннис играют. Вот так, дорогой Игорь Леонидыч, понимаешь! — мастерски спародировал главного теннисиста страны Белый и решительно поднялся. — Счастливо!
— И вам не хворать! — ледяным тоном, сквозь зубы, процедил ему в спину Введенский.
«Нехороший вышел разговор, — мрачно думал Белов, шагая сквозь нескончаемую толпу с тележками и огромными клетчатыми баулами. — Очень нехороший…»
IV
Татьяна Николаевна ждала гостей. Сегодня была годовщина смерти ее мужа, а они с сыном всегда отмечали этот день. Вот и сегодня Саша должен был приехать к ней со всем своим семейством. По этому случаю она затеяла пироги — с морковкой, как любил покойный Николай Иванович, да и Саша с Олей тоже.
— Иду иду!!! — крикнула, услышав звонок в дверь, Татьяна Николаевна.
Наскоро вытерев о передник перепачканные в муке руки, она бросилась в прихожую. Это наверняка были Оля с Ванечкой, Саша должен был приехать чуть позже. Татьяна Николаевна открыла дверь и восхищенно всплеснула руками:
— Ой, кто это ко мне приехал?! Это Ванечка мой приехал! — радостно улыбаясь, она взяла у Ольги внука. — Ну иди ко мне, солнышко мое… Давай ка разденемся, шапочку снимем…
Ольга повернулась к замявшемуся в дверях Максу:
— Заходи, Максим, ты что встал?
— Нет, спасибо… — отнекиваясь, попятился он. — Я внизу подожду, в машине…
— Ну проходите, правда! Вы что такой стеснительный! — повернулась к гостю Татьяна Николаевна и понесла внука в комнату, умилительно приговаривая: — Кудряшечки мои, щечки яблочки, ах ты, золотой мой мальчишечка…
Она усадила улыбающегося Ваню на диван и начала его раздевать. В комнату заглянула Ольга.
— Татьяна Николаевна, у вас там ничего не горит?
— Господи! Пирожки то! — подскочила хозяйка. — Про пирожки то бабушка забыла! Вы присмотрите за Ванечкой, — попросила она Макса и кинулась на кухню.
Охранник кивнул и присел на диван рядом с ребенком. Малыш улыбнулся ему бесхитростной и чистой детской улыбкой. Но женщины все хлопотали на кухне, мальчик вскоре заскучал, и Макс взял игрушку — черного плюшевого бычка.
— У у у… — направил он его ярко желтые рога на Ваню. — Забодаю, забодаю…
Но эффект получился совершенно обратный — малыш не оценил его стараний и ударился в рев. На плач сына примчалась Ольга, она подхватила сына на руки и забрала на кухню. У Макса зазвонил мобильник.
— Да… — ответил он в трубку. — Понял, спускаюсь.
Перед уходом охранник заглянул на кухню и предупредил:
— Оля, позвонил Саша — он подъезжает. Я пойду встречу.
— Хорошо, Макс, — кивнула Оля и повернулась к столу. — А пирожки с чем?
— Ваши любимые, с морковкой.
— М м м… Ваня, будешь с морковкой?
— Нет, давайте папу подождем. — Татьяна Николаевна прикрыла блюдо с пирогами салфеткой. — Возьми вот ягодок лучше.
— Клюква же — кисло, — улыбнулась Оля.
— Ничего, зато полезно.
Мальчик с неожиданным аппетитом принялся уплетать клюкву, а Оля продолжила прерванный разговор.
— Ну вот. Я его все время пилю, пилю… Так вы бы, со своей стороны, тоже сказали — ну нельзя же так, пора уже к более спокойной жизни переходить, все таки сын растет.
— Это верно, — согласилась Татьяна Николаевна. — Только не переборщить бы…
— Ну, вам лучше знать, как. Тут, наверное, как то деликатно нужно, между делом.
— Конечно, капля камень точит.
С улицы донесся знакомый звук автомобильного клаксона с мелодией из «Крестного отца». Оля подхватила ребенка на руки и выглянула в окно.
— Ой, Ванюшка, папа наш приехал! Татьяна Николаевна, вы на Сашу посмотрите. Ему такой стиль идет, правда? Официальный…
* * * * *
Внизу, под окнами, из черного «мерса» вылез Саша. Задрав голову вверх, он улыбнулся и помахал шикарным букетом роз своим женщинам. Навстречу ему из подъезда вышел Макс.
— Приветствую, — поздоровался он с Белым. — Как дела?
— Жизнь налаживается, Макс! — протянул ему руку Белый. — Сам то как?
— Нормально.
К ним подошел Фил и хлопнул Макса по плечу:
— Здорово, брателла!
— Здорово. — Макс ткнул кулаком в его обтянутую бронежилетом грудь. — Ну как — не жмет?
— Нет, ничего, удобно… — Фил тоже постучал по своей твердокаменной груди. — Белый, а может, возьмем все таки пацанам?
— Да кончай ты… — отмахнулся Саша. — У нас легальный бизнес, е мое!
* * * * *
А Татьяна Николаевна с материнской гордостью смотрела на своего преуспевающего сына.
— Да, Оль, неплохо смотрится — солидно и вообще… — сдержанно согласилась она. — Только ты ему насчет галстука подскажи, можно и поярче, повеселее.
— Ну да, — усмехнулась Оля, — а он скажет: «Что я, клоун?»
...
...
...
...
...
...
...
...
...
...
